余书林

水汪汪的雨水姑娘出现在人们的面前时，时令已是“九九”中的“七九”了。这时，气温逐渐升高，虽然还有料峭的春寒，下雨的时间也可能多起来，下雪的几率却小了。当然，不是没有下雪的可能，“清明断雪，谷雨断霜”嘛!这个时间段下的雪，俗称“百阳水”。就是说这个时候下了雪，往后一百天左右，老天爷会降一场雨。这时下的雪越大，那时降的雨相应地也会大一些。人们往往以立春后下雪的大小，来预料当年夏天是否有大水。

《辞海》释：“雨水”：在2月19日前后，太阳到达黄经330度开始。从此，雨量逐渐增加。《月令七十二候集解》“雨水：正月节。中，天一生水，春始属木，然，生木者必水也。故立春后继之水也。”

雨水时节也没有多少农活要做，只不过是油菜要喷施一点花蕾肥，这点农活只要利用两天早晚的时间，就可以干完。

这时，年的气氛还没有减退（或者正在过年），反而越来越浓。过了上九（正月初九），人们拜年拜得差不多了，就想起了耍龙灯、舞狮子、划采莲船这些古老的民间艺术。耍龙灯也很有讲究，名堂也多，有《二龙戏珠》《九龙下海》等，耍龙的数量不同，玩法也不一样。像《二龙戏珠》，就是两条龙共一个“珠”起舞，两条龙时而并列，时而两头相向，时而两首相聚，时而两尾相连，不停变幻着阵形和套路。

无论是耍龙灯，还是舞狮子、划采莲船都是民间艺人给村人拜年的一种方式。这个村子的龙灯（狮子、采莲船）到其他村子里去玩耍，必定是友好邻邦，那个村子首先是以集体的名誉（过去是姓氏家族，现在是村或者小组）来接洽欢迎。这些杂耍的队伍先在集体的场合玩一会儿，再一家一家地玩耍。集体和个人都会拿出礼物和鞭炮来欢迎和招待他们。一个村子耍完后，村子里还会留他们“下桩”（吃一顿丰盛的酒宴）。

乡戏、皮影这时正在紧锣密鼓地上演着。戏仔，皮影艺人这时拜年都拜得差不多了，有足够的时间出来唱戏、耍皮影。江汉平原有“拜年拜到十七八，唱戏唱到麦子黄”的说法。有一些年轻人（特别是女孩儿），平时家里的大人们看得紧，这些日子可以看戏为借口，出来会见自己的同学好友。

所谓“雨水：正月节”，指的是雨水节，差不多在元宵节前后。正月十五古称上元，夜谓之宵，故名元宵。是日，有吃元宵、观花灯的习俗。吃元宵，即吃汤圆，象征着团团圆圆。观花灯即是在十五之夜，街上的店铺门前都挂着一盏盏精制的灯笼。过去最好的花灯，要数那“跑马灯”了。那时，有一些能工巧匠，做出一些或动物或花草的图案，悬挂在灯笼里面，借助灯笼里蜡烛燃烧形成空气对流的原理，使图案活动起来。当然和现在的花灯相比，不知道要落后多少，但却别有一番趣味。

元宵夜晚，江汉平原的乡村还有“赶猫狗”的习俗。过去，江汉平原茅草丛生，野猫野狗常出没农家，侵扰家畜家禽。这天晚上，人们（特别是那些半大不小的孩子）会出去放野火——赶猫狗，人们点燃去冬残留在荒郊野外，或路边、或坑塘旁的草丛荆棘，熊熊烈火烧得藏身于其中的野猫野狗焦头烂额，四处逃窜。

雨水节气一过，农民们就要准备春耕了。

（报送单位：潜江市纪委）